Floración

La última etapa en el ciclo de vida de una planta de cannabis es la más importante para los cultivadores (y todos los que llegan a disfrutar de la cosecha). La etapa de floración comienza después de un período de reducción de la exposición a la luz. Representa el período en el que una planta se convierte en sexualmente madura y lista para propagar sus genes. Tanto las plantas femeninas como las masculinas tienen una etapa de floración, pero las plantas masculinas de cannabis suelen madurar antes que las plantas femeninas, a veces hasta un par de semanas antes.

Cuando la planta alcance la etapa de floración, comenzará a producir grandes cantidades de resina pegajosa en el exterior de las hojas. La resina se centra en las partes reproductivas de la planta, también conocidas como "los cogollos". Esta resina contiene los mayores porcentajes de THC (tetrahidrocannabinol) que se encuentran en la planta. Para destacar su importancia, el THC es el ingrediente activo más buscado por los fumadores y los usuarios de medicamentos. La potencia específica de la planta (el porcentaje de ingrediente activo en la resina) vendrá determinada por el tiempo que la planta haya pasado en floración. También depende de si la planta ha sido polinizada y fertilizada o no.

Duración de la etapa de floración

A estas alturas, es probable que estés ansioso por cosechar los brotes que se están formando. La duración de la etapa de floración puede variar dependiendo de la variedad de cannabis con la que trabajes y del control que tengas sobre su entorno de cultivo, sin embargo, existen algunos estándares:

- La mayoría de las variedades de cannabis tienen un período de floración que cae en algún punto entre 6 y 10 semanas, aunque, dada la variedad correcta y las condiciones adecuadas, esto podría durar aún más.

- Para propósitos prácticos, puedes dividir la etapa de floración en un par de secciones diferentes. La primera es la fase que ocurre justo después de que la planta termina la etapa vegetativa. Durante este tiempo, puedes notar algún desarrollo de los brotes. A muchos cultivadores les gusta llamar a esto la etapa de prefloración.

- La mayoría de los cultivadores comienzan el período de floración con un cambio en la iluminación. Después de cambiar el ciclo de luz a 12 horas de encendido y 12 horas de apagado, la tasa de desarrollo de la planta aumenta drásticamente, y los internodos se acortan para que puedan formar la construcción que llevarán las flores de cannabis. Un internodo se encuentra en el tallo. Representa el área entre dos nodos donde emergerán las hojas.

- Durante este tiempo, la temperatura debe permanecer entre 68 y 77 grados, con una humedad entre el 50% y el 70%, un ciclo de luz de 12 horas de luz naranja-roja por día y un fertilizante rico en nitrógeno, según sea necesario. Deberías comenzar a ver estructuras similares a los cogollos justo después de la fase de prefloración, que probablemente duró alrededor de dos semanas. Seguirán desarrollándose, pero no tan rápido como antes. También empezarás a ver flores tempranas.

Cuando notes que los cogollos se desarrollan, la planta estará en flor y dejará de crecer.

La planta ahora invertirá todo en el crecimiento de sus cogollos. Los cogollos son pesados, cubiertos de resina y puedes olerlos. Algunos pistilos se vuelven marrones, y algunas hojas grandes en la parte inferior se vuelven amarillas.

En este momento, la temperatura debe permanecer entre 68 y 77 grados, con una humedad de alrededor del 50%. Debería haber un ciclo de luz de 12 horas de luz naranja-roja por día. ¡Se puede usar un fertilizante con K (potasio) y P (fósforo) en cantidades normales, pero no más nitrógeno!

Unos 10 días antes de que la planta madure, debe dejar de fertilizar. Puedes identificar la madurez cuando los cogollos son densos, brillantes y malolientes.

Hasta ahora, todo era verde. Sin embargo, en este punto, los pistilos se vuelven marrones, las grandes hojas se vuelven amarillas en gran número, los brotes se expanden y ganan peso, y el desarrollo de los cálices se ralentiza. Dependiendo del tipo de cannabis y de su sabor, puedes comenzar a cosechar. 

Cosecha

La cosecha no es realmente parte del ciclo de vida, pero es un punto crucial en el ciclo de vida de tus plantas de marihuana. Cuando cosechas determinas el sabor, el olor, los efectos y la fuerza de tu marihuana.

La mejor manera de decidir cuándo cosechar es mirando los pistilos. Los pistilos son los pequeños pelos blancos en los cogollos que lentamente se vuelven marrón/rojo cuando tu hierba madura.

Ciclo de vida en cultivos de interior

En promedio, el ciclo de vida en interiores lleva alrededor de 3 meses desde la semilla hasta la cosecha. Si empiezas con esquejes, te llevará entre 2 y 3 meses. La duración del ciclo de vida también depende del tiempo de floración de la cepa que crezca. Algunas variedades tardan 7-8 semanas en florecer, mientras que otras tardan 9-10 semanas. Incluso hay variedades que tardan hasta 15 semanas en terminar de florecer.

La etapa de floración comienza tan pronto como se cambia el ciclo de luz de 18 horas de luz diaria a 12 horas de luz diaria. Esta es una forma fácil de saber cuándo tus cogollos están listos para la cosecha. Aunque los factores ambientales en tu cuarto de cultivo afectan el tiempo de floración, no es más de 5 días. Aunque el tiempo de floración puede no ser la forma más precisa de determinar el tiempo de cosecha, es una buena pauta

El tiempo de vegetación o crecimiento depende del tamaño que quieres que tus plantas alcancen antes de forzarlas a florecer. Cuantas más plantas coloques por metro cuadrado, más corto será el tiempo de vegetación.

Es mejor forzar a tus plantas a florecer cuando las puntas de las hojas se tocan entre sí. Al ver que las primeras 2 o 3 semanas de la etapa de floración de tus plantas continuan creciendo, asegúrate de que tus plantas no superen su espacio de cultivo.

“Las variedades dominantes de Indica tienen un tiempo de floración más corto que las variedades dominantes de Sativa”

Ciclo de vida en cultivos al aire libre

El ciclo de vida de las plantas en el exterior es mucho más largo que el de las plantas de interior. Esto se debe a que, al crecer en el exterior, no puedes controlar el ciclo de luz, así que tienes que dejar que la madre naturaleza haga su trabajo. Dependiendo del clima local y de la variedad que crezca, tomará de 6 a 9 meses desde la semilla hasta la cosecha.

Las plantas de marihuana reaccionan a la cantidad de luz que reciben. En el caso del exterior, el proceso puede variar ya que el cultivador no controla el sol.

En agosto, cuando los días se acortan, tus plantas "saben" que el invierno está por llegar, así que empiezan a florecer. Durante el comienzo de la etapa de floración, las plantas femeninas son polinizadas por los machos para que puedan producir semillas para reproducirse.

Desde el día en que sus plantas empiecen a recibir menos luz, pasarán de 2 a 3 meses antes de que estén listas para la cosecha. La mayoría de las variedades estarán listas en octubre o noviembre.

“No elijas una cepa de larga floración si vives en un clima donde el invierno comienza temprano.”

Puedes germinar tus semillas de marihuana en el interior para empezar con plantas fuertes y colocarlas en el exterior cuando el tiempo de más frio haya terminado.

Para aprovechar al máximo una temporada de crecimiento corta, prueba este consejo:

- Germina tus plantas 2 meses antes de que pase el invierno. Una vez que creas que las temperaturas de más frio han terminado, coloca tus plantas en el exterior, pero no las trasplantes inmediatamente. Manténlas en un macetero durante un mes. De esa manera, cuando el clima sea muy frío o haga mucho viento, puede colocar fácilmente tus plantas en el interior por un día.

Hay una excepción tanto en el ciclo de vida indoor como outdoor: las cepas autoflorecientes. Estas variedades tardan como máximo 90 días desde la semilla hasta la cosecha y no son sensibles al ciclo de luz.

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